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Carte graphique PC

- Une Carte graphique (aussi appelée carte vidéo) est une carte d'extension contenue dans les Ordinateurs personnels. Son rôle est de convertir des données Numériques en données affichables sur un Moniteur d'ordinateur.

- Le Processeur graphique (Graphical Processing Unit ou GPU) sert à libérer le Micro-processeur de la Carte mère en prenant en charge les calculs spécifiques à l’affichage, en particulier les calculs spécifiques à l’affichage en 3D.Cette division des tâches entre les deux processeurs libère le processeur principal de l’ordinateur et en augmente d’autant la puissance. Le processeur graphique est parfois muni de son propre Radiateur ou d'un Ventilateur pour évacuer la chaleur qu’il produit.

- La Mémoire vidéo conserve les Données numériques qui doivent être converties en images par le Processeur graphique et les images traitées par le processeur graphique avant leur affichage. Toutes les cartes graphiques supportent deux méthodes d'accès à leur mémoire. L'une est utilisée pour recevoir des informations en provenance du reste du système, l'autre est sollicitée pour l'affichage à l'écran. La première méthode est un accès direct conventionnel (RAM) comme pour les mémoires centrales, la deuxième méthode est généralement un accès séquentiel à la zone de mémoire contenant l’information à afficher à l'écran.

- Le RAMDAC (Random Access Memory Digital-Analog Converter) convertit les images stockées dans la mémoire vidéo en signaux analogiques à envoyer à l’écran de l’ordinateur.

- Le BIOS vidéo est à la carte graphique ce que le BIOS est au Micro-processeur. C’est un petit programme enregistré dans une Mémoire morte (ROM) qui contient certaines informations sur la carte graphique (par exemple, les Modes graphiques supportés par la carte) et qui sert au Démarrage de la carte graphique.

- La Connexion à la carte mère se fait à l'aide d'un Port AGP qui est maintenant remplacer par un Port PCI Express relié à un Bus.

- Au cours des années, plusieurs technologies se sont succédées pour satisfaire les besoins de Vitesse de transfert sans cesse croissants des cartes graphiques :

- La première technologie utilisée fut la technologie ISA, utilisée à partir de 1984 pour adjoindre des cartes disposant de plus de mémoire vidéo que les cartes standards fournies par les manufacturiers d’ordinateurs ou des cartes utilisant des jeux d'instructions destinés à accélérer l'affichage des Fenêtres sous Windows.

- Avec l'arrivée des premiers processeurs Pentium en 1994, on utilise ensuite l'interface PCI.
- Le bus AGP (Accelerated Graphics Port) est apparu en mai 1997.
- Le bus AGP est actuellement supplanté par le bus PCI-Express, apparu en 2004.